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Bertran de Born, trovador y caballero del Périgord, fue una figura emblemática de la Francia medieval del siglo XII. Su gusto por la guerra y la violencia, unido a sus habilidades poéticas, llevó a Dante a representarlo decapitado en su Divina Comedia por el tipo de pecados que había cometido en vida.

En la obra maestra de Dante, el autor sitúa a Bertran de Born en el octavo círculo del Infierno, en la novena fosa de la Malebolge, destinada a los sembradores de discordia. Dante lo considera responsable de haber fomentado la rebelión contra el rey Enrique II de Inglaterra, incitando a su hijo, Enrique el Joven (hermano menor Ricardo Corazón de León, duque de Aquitania y conde de Poitou.), lo que derivó en una terrible guerra. Dante también lo culpa de innumerables pecados relacionados con otras intrigas políticas y por su sed de violencia.

Bertran de Born es condenado por Dante a sufrir un castigo especial. En su obra lo representado decapitado, portando su propia cabeza. Para Dante, esta representación simbolizaba la separación que él mismo causó en vida a tantas personas.

Cuando Dante y Virgilio se encuentran con Bertran vagando con la cabeza en su mano, este intentar explicarles quien es, y le pide a Dante que le ayude a colocarle la cabeza en su cuerpo para poder hablar con más facilidad. Bertran entonces explica quién fue en vida:

  • «Yo fui aquel que separó a los dos tan unidos, el padre del hijo: a causa de mi consejo, David y Absalón se volvieron enemigos».

Con esta frase, Dante relaciona a Bertran con el personaje bíblico de Absalón, hijo de David. [A] En el Infierno de Dante, Bertran de Born es uno de los pocos personajes que explica por sí solo su propio contrapaso. [B]

Bertran de Born, caballero y vizconde de Hautefort

Nacido en la región del Périgord (Aquitania) en 1140, Bertran de Born representó probablemente mejor que nadie el espíritu de la nobleza guerrera de su tiempo que no pensaba más que en aventuras y batallas, no por patriotismo o por honor, sino por necesidades económicas y venganzas personales.

Como vizconde de Hautefort, su linaje aristocrático y sus vastas posesiones le confirieron un gran protagonismo e influencia en las intrigas políticas de su época. Sin embargo, su ambición desmedida y su afán de poder, le llevó a enfrentarse con su propio hermano, Constantino, por el control de las tierras familiares.

Aquella ambición desmedida trascendió las fronteras familiares, llevando sus tramas y maquinaciones a asuntos políticos que alcanzaron a la propia corona a pesar de haber sido «cercano a los reyes Plantagenets, Enrique el Joven, Ricardo Corazón de León, Juan sin Tierra, fue sobre todo enemigo del rey de Aragón Alfonso II, sin dejar de criticar ferozmente a Felipe Augusto de Francia. Entró entonces en alianzas frágiles con los barones de Aquitania».

Bertrand se valió de su astucia política y habilidad para sembrar discordia entre el rey y su hijo, frustrado por la autoridad de su padre y la falta de poder real que este le otorgaba.

Gracias a su influencia y a sus provocadoras dotes trovadorescas, Bertrand avivó el descontento también entre los barones de Aquitania y Poitou [C], alentándolos a rebelarse también contra Enrique II promoviendo la idea de que Enrique el Joven debía ejercer un mayor control y que su causa era legítima.

Este respaldo de los nobles rebeldes fue clave en la revuelta de 1173-1174, en la que Enrique el Joven, apoyado por sus hermanos y barones de Aquitania y Poitou, se levantó contra su padre. Sin embargo, la rebelión fue finalmente sofocada por Enrique II.

Bertran de Born
Autor desconocido. Fuente: Gallica Digital Library. ID btv1b60007960.

El legado literario de Bertran de Born

Bertran de Born fue uno de los grandes trovadores de su época. Algunos de sus sirventeses mas famosos (composiciones poéticas de naturaleza política), estaban caracterizados por versos incendiarios celebrando la brutalidad de la guerra.

En una de sus composiciones más conocidas, Be.m platz lo gais temps de pascor (Me place el alegre tiempo de Pascua), celebra la llegada de la primavera, una época del año asociada con la renovación, pero también con el a menudo reinicio de la guerra. La composición comienza con una referencia a la alegría y la belleza de la primavera, pero pronto cambia su tono para alabar los conflictos bélicos y las batallas:

  • Me agrada en mi corazón
    ver castillos fuertes asediados,
    muros derrumbados y rotos
    y ver la hueste en la orilla,
    rodeada de fosos
    con estacadas de fuertes y apretados palos.
    Mazas y espadas, yelmos de colores,
    escudos que se rompen y despedazan,
    todo lo veremos al entrar en el combate
    y a muchos vasallos golpear juntos,
    por lo que vagabunadearán
    los caballos de los muertos y de los heridos.
    Y cuando haya entrado en la batalla, cada noble
    no pensará, sino en cortar cabezas y brazos,
    que más vale muerto que vivo vencido.
    Os digo que no me agrada tanto
    comer, beber o dormir
    como cuando oigo gritar: «¡A ellos!»
    por ambas partes y oigo relinchar
    caballos vacíos en la sombra
    y oigo gritar: «¡Socorro! ¡Socorro!»
    y veo caer por los fosos,
    en la hierba, a grandes y pequeños
    y veo los muertos que por los costados
    tienen las astas y los cendales.
    Nobles, empeñad
    castillos, villas y ciudades
    antes de dejar de combatiros. [1]

A pesar de que realizó composiciones alentando a la guerra y al disfrute con la violencia, lo cierto es que la mayor parte de la obra de Bertran de Born se compone de canciones de amor (cansos) que, siguiendo el estilo trovadoresco, exaltan la belleza de su amada. Se conservan 47 de sus composiciones, datadas entre 1181 y 1196, lo que lo convierte en uno de los trovadores más prolíficos de su época.

De todas ellas, solo una incluye notación musical. Varias de sus composiciones han sido grabadas por artistas como Sequentia, Gérard Zucchetto con su Troubadours Art Ensemble, y el Martin Best Medieval Ensemble, que lanzó un álbum titulado Dante Troubadours. Y es que la descripción que Dante hizo de él influyó profundamente en muchas obras literarias posteriores y autores. Autores tan grandes y dispares como Petrarca o T. S. Eliot también elogiaron la obra de Bertran de Born y reconocieron su influencia en la tradición literaria europea.

Al igual que el otro gran trovador de su época, el melancólico Bernart de Ventadorn, Bertran terminó su vida como monje en el monasterio de Dalón, dentro de la orden del Císter, donde falleció en 1215. [2]

FUENTES

ANEXO

  • [A] La Biblia cuenta como Absalón, hijo del rey David, se rebela contra su padre intentando usurpar el trono. Absalón toma el control de Jerusalén y, como muestra pública de su desafío, se acuesta con las concubinas de David en el techo del palacio, un acto visto como una grave afrenta directa al rey.
  • [B] El Contrapaso es un término utilizado en la literatura, específicamente en la poesía y en la obra de Dante Alighieri, especialmente en su obra La Divina Comedia. En este contexto, el Contrapaso se refiere al principio de justicia poética que implica que los castigos en el Infierno deben ser apropiados y proporcionales a los pecados cometidos en vida.
    En La Divina Comedia, Dante describe diferentes círculos del Infierno, cada uno reservado para castigar diferentes tipos de pecadores. El Contrapaso dicta que los castigos que reciben estos pecadores reflejen simbólicamente los crímenes o pecados que cometieron en vida. Por ejemplo, los avaros son condenados a cargar pesadas bolsas de dinero, los mentirosos son castigados con llagas en la lengua y los traidores están inmersos en hielo hasta el cuello en el círculo más profundo del Infierno.
    En resumen, el Contrapaso es un concepto literario que se refiere a la idea de que los castigos en el Infierno deben ser apropiados y proporcionales a los pecados cometidos por los condenados.
  • [C] Los angevinos y los potevinos eran facciones políticas que surgieron durante la época medieval en Francia, especialmente durante el período de los Plantagenet en el siglo XII.
    Estas facciones estaban asociadas con distintas dinastías y territorios en conflicto en la región. Los angevinos estaban asociados con la Casa de Anjou, una dinastía que gobernaba sobre vastos territorios en Francia y también en Inglaterra, donde fueron conocidos como los Plantagenet. Enrique II de Inglaterra, junto con su esposa Leonor de Aquitania, eran figuras prominentes de esta dinastía. Los angevinos también tenían una presencia significativa en el sudoeste de Francia, en regiones como Aquitania y Poitou. Por otro lado, los potevinos estaban asociados con la Casa de Poitiers, otra dinastía noble de la región. Esta facción era rival de los angevinos y estaba especialmente activa en la región de Poitou. Los conflictos entre los angevinos y los potevinos eran comunes durante este período, ya que competían por el control de territorios y recursos en el sudoeste de Francia. Estas rivalidades políticas y territoriales contribuyeron a la inestabilidad en la región y jugaron un papel importante en los conflictos y tensiones políticas de la época medieval francesa.