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El canibalismo como «hábito» en la Unión Soviética

En 1933, el gobierno soviético envió a miles de personas a la pequeña y remota isla Nazino, ubicada en el río Obi, en Siberia. La mayoría de las víctimas eran prisioneros políticos, pero también había algunos ciudadanos comunes que habían sido acusados de delitos menores. Otros eran ciudadanos modélicos soviéticos cuyo único crimen había sido olvidar su documentación en casa.

Las condiciones de vida en la isla fueron terribles, y miles de personas murieron de hambre, sed, enfermedades y violencia. La falta de alimentación llevó a que el canibalismo, no solo se estableciera rápidamente entre algunos presos, sino en que se convirtiera en un «hábito» según constaron los informes oficiales médicos de la época. Los colonos comenzaron a asesinar individuos con el único propósito de devorarlos.

A pesar de las inenarrables condiciones de vida que sufrieron sus víctimas, y de las atrocidades inimaginables que describieron supervivientes y guardias, el campo de concentración de la isla de Nazino, es, sin lugar a dudas, uno de los más abyectos crímenes contra la Humanidad que cometió el comunismo soviético y el estalinismo, y a la vez uno de los menos conocidos.

Contexto

La década de 1930 fue un período en el que Stalin desató una gigantesca persecución que el asesinato y la muerte de decenas de miles de personas. La colectivización forzada de la agricultura y la Gran Purga, que buscaba eliminar a opositores reales o percibidos, llevaron a la deportación masiva de personas, y al establecimiento de innumerables campos de trabajo y colonias penales a lo largo y ancho de toda la Unión Soviética.

A comienzos de los años 30, la Unión Soviética estaba inmersa también en un programa de industrialización acelerada que requería grandes recursos. Para obtenerlos, el gobierno comenzó a colectivizar la agricultura, expropiando las tierras de los campesinos y obligándolos a trabajar en granjas colectivas. Solo explotando a los campesinos se podía obtener el capital necesario para la industrialización. Pero eso causó la hambruna. La colectivización provocó una escasez de alimentos y una hambruna generalizada en las zonas rurales. Los campesinos hambrientos comenzaron a huir de sus hogares en busca de comida.

Esto desencadenó un inmenso flujo de campesinos, un éxodo masivo sin precedentes en un período de tiempo excepcionalmente corto. En solo dos años, entre 1930 y 1931, más de 10 millones de personas emigraron. Todo el sistema de distribución, que era extremadamente complejo y vulnerable, y que el Estado había establecido mediante vales de racionamiento en 1930, se encontraba en peligro debido a esta llegada masiva de migrantes en un momento de cambios profundos, lo que Stalin denominaba como «el gran cambio».

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Olvido y recuperación

En 1988, la glasnost permitió que la tragedia de la isla Nazino saliera a la luz pública. En 1989, un testigo de la tragedia relató sus experiencias al grupo Memorial.

  • «Trataban de escapar. Nos preguntaban «¿Dónde está la vía del tren?» Nunca habíamos visto una. Nos preguntaban «¿Dónde está Moscú? ¿Leningrado?» Preguntaban a las personas equivocadas: nunca habíamos oído esos lugares. Somos ostiacos. La gente huía hambrienta. Les habían dado un puñado de harina. La mezclaban con agua y la bebían e inmediatamente sufrían diarrea. ¡Las cosas que vimos! La gente moría por todas partes; se mataban unos a otros… En la isla había un guardia llamado Kostia Vénikov, un chico joven. Cortejaba a una bonita chica a la que habían enviado allí. La protegía. Un día tenía que ausentarse un rato, y le pidió a uno de sus camaradas, «Cuida de ella», pero con toda aquella gente el camarada no pudo hacer mucho… La apresaron, la ataron a un álamo, cortaron sus pechos, sus músculos, todo lo que podían comer, todo, todo… estaban hambrientos, tenían que comer. Cuando Kostia regresó, aún vivía. Trató de salvarla, pero había perdido mucha sangre». [15]

En septiembre de 1933, una comisión del Partido Comunista de Siberia Occidental confirmó los informes de Velichko sobre la isla de Nazino. Con todo, la tragedia de Nazino quedó olvidada, tanto dentro como fuera de la Unión Soviética.

Con la apertura de archivos y testimonios de sobrevivientes, la historia de Nazino comenzó a salir a la luz. Los informes de Velichko fueron publicados en 2002 por la Sociedad Memorial. El 31 de octubre, la comisión de investigación reconoció que el horror de Nazino era cierto «en lo esencial». Ningún superviviente pudo regresar a su hogar.

Representación de uno de los muchos casos en que algunos reclusos, capturaban a chicas jóvenes para devorarlas lentamente
Representación de uno de los muchos casos en que algunos reclusos, capturaban a chicas jóvenes para devorarlas lentamente. Fuente: La isla de los caníbales. Cédric Condom. Min. 40:00. https://youtu.be/7hV-4hHMuHc?t=2415
Los Informes de Velichko fueron publicados en 2002 por la Sociedad Memorial
Fuente: La isla de los canibales. Cédric Condom.
Archivo con los informes de Velichko en la Sociedad Memorial
Fuente: La isla de los canibales. Cédric Condom.

FUENTES

ANEXO

  • Nazino Island Memorial. https://www.cipdh.gob.ar/memorias-situadas/en/lugar-de-memoria/memorial-de-la-isla-nazino/
  • The Island of Death. Barysheva, A.I. (18 de noviembre de 1988). Lev Alexandrovich Ponomariov, Yuri Vadimovich Samodurov. Eds. Tomsk, Rusia: Memorial.
  • Gulag: A History. Anne Applebaum. (2007). Anchor Books
  • The history of the Gulag: from collectivization to the great terror. Oleg Vitalievich Khlevniuk (2004). Yale University Press, p. 418,
  • Blood and soil: a world history of genocide and extermination from Sparta to Darfur. Ben Kiernan. (2007). Yale University Press, p. 724,
  • Against their will: the history and geography of forced migrations in the USSR. P.M. Polian. (2004). Budapest: Central European University Press, p. 111,
  • Memorial; Institute of History of the Siberian Branch of the Russian Academy of Science (2002), The Nazino Tragedy: A Documented Scholarly Edition, Tomsk

GALERÍA MULTIMEDIA

  • La isla de los canibales. Cédric Condom. La noche tematica.