Las cajas españolas. Alberto Porlán

El traslado de las obras de El Prado durante la Guerra Civil

El documental Las cajas españolas de Alberto Porlán, narra la historia del de cómo se pusieron a salvo de la guerra las principales obras de arte del Museo del Prado durante la Guerra Civil española. En 1936, el gobierno republicano creó una Junta de Defensa del Tesoro Artístico para preservar el patrimonio cultural del país. La Junta, dirigida por el pintor Timoteo Pérez Rubio, embaló y envió a Ginebra un total de 1.868 cajas que contenían las obras más importantes del museo.

En la película, escrita y dirigida por Alberto Porlán, se relatan las peripecias y el itinerario de algunas de  las importantes obras del patrimonio artístico español, artistas como Velázquez, Goya, Murillo, Rubens y muchos otros.

Estas valiosas piezas fueron cuidadosamente embaladas en un total de 1,868 cajas especialmente diseñadas para su transporte, y luego se emprendió su viaje hacia Ginebra. En esta ciudad, se estableció un Comité Internacional encargado de la preservación del Tesoro Español, donde las cajas fueron resguardadas hasta su posterior regreso al museo, evento que tuvo lugar el 9 de septiembre de 1939.

El documental cuenta las vicisitudes del viaje de las obras de arte, desde su embalaje en Madrid hasta su llegada a Ginebra. Las cajas fueron transportadas por carretera, ferrocarril y barco, y en ocasiones tuvieron que ser ocultadas para evitar su destrucción. En Ginebra, las obras fueron custodiadas por un Comité Internacional para el Salvamento del Tesoro Español. El comité estaba formado por representantes de varios países, y su objetivo era garantizar la seguridad de las obras hasta su regreso a España.

Patrimonio de primera y de segunda y el mayor robo de la historia de España

Aunque el documental se centra en cómo las autoridades republicanas pusieron a salvo el patrimonio artístico español del Museo del Prado, evita entrar en detalles en torno a la destrucción del patrimonio artístico ocurrido a lo largo y ancho de la geografía española llevada a cabo de forma deliberada por los propios republicanos.

Existe amplia documentación sobre cómo los republicanos destruyeron o dañaron deliberadamente una parte importante del patrimonio artístico español durante la Guerra Civil. En algunos casos, esta destrucción se llevó a cabo como un acto de vandalismo o iconoclasia, mientras que en otros casos se llevó a cabo con el objetivo de evitar que el arte cayera en manos de los franquistas.

La destrucción deliberada de patrimonio artístico por parte de los republicanos se centró principalmente en:

• La destrucción de iglesias y catedrales, que a menudo albergaban obras de arte de gran valor.
• La destrucción de museos y colecciones privadas.
• La destrucción de pinturas, esculturas y otros objetos de arte.

Algunos ejemplos específicos de destrucción deliberada de patrimonio artístico por parte de los republicanos incluyen los siguientes hechos:

• Destrucción de museos y colecciones privadas.
  El 19 de julio de 1936, un grupo de republicanos saqueó el Museo del Prado de Madrid, destruyendo o robando obras de arte de gran valor.
• Destrucción de la iglesia de San Vicente de Ávila.
  El 1 de septiembre de 1936, un grupo de republicanos quemó el retablo de la iglesia de San Vicente de Ávila, obra de Juan de Juni.
• Destrucción del monasterio de Santa María la Real de Nieva.
  Albergaba un retablo de Juan de Flandes.
• Destrucción del Museo de la Ciudad de Barcelona.
  Albergaba una colección de arte medieval.
• Catedral de Oviedo durante la Guerra Civil.
  El 11 de octubre de 1934, durante la Revolución de Asturias, un grupo de revolucionarios explosionó una bomba en la cripta de la Cámara Santa, que arruinó gran parte del monumento y causó serios daños a la estructura. La explosión provocó el derrumbe de la bóveda de la cripta, que dañó gravemente las reliquias que allí se custodiaban, incluyendo el Santo Sudario. También causó daños significativos a la Cámara Santa, que es un edificio del siglo XII que alberga las joyas más preciadas de la catedral. Los daños causados a la Catedral de Oviedo fueron un duro golpe para el patrimonio cultural español. La catedral es un edificio de gran valor histórico y artístico, y su destrucción fue un acto de vandalismo que sigue siendo recordado hoy en día. La explosión derrumbó la bóveda de la cripta, que dañó gravemente las reliquias que allí se custodiaban, incluyendo el Santo Sudario. La explosión causó daños significativos a la Cámara Santa, que es un edificio del siglo XII que alberga las joyas más preciadas de la catedral. La explosión provocó daños estructurales en la catedral, que requirieron importantes obras de restauración. La reconstrucción de la Catedral de Oviedo se llevó a cabo entre 1939 y 1942. Las obras de restauración fueron dirigidas por el arquitecto Luis Menéndez Pidal, quien logró restaurar la catedral a su estado original.
• Destrucción en la iglesia de Santa María de la Seu d’Urgell.
  El 26 de julio de 1936, un grupo de nacionalistas catalanes quemó el retablo de la iglesia de Santa María de la Seu d’Urgell, obra de Pere Serra.
• Museo de Arte de Gerona.
  El 20 de agosto de 1936, un grupo de nacionalistas catalanes saquearon el Museo de Arte de Gerona, destruyendo o robando obras de arte de gran valor.
• Palacio Episcopal de Barcelona.
  El 21 de agosto de 1936, un grupo de nacionalistas catalanes quemó una colección de arte medieval en el Palacio Episcopal de Barcelona.
• Iglesia de Sant Quirze.
  Destrucción del retablo de la iglesia de Sant Quirze de Pedret, obra de Pere Serra.
• Iglesia de Sant Pere de Ripoll.
  Destrucción del retablo de la iglesia de Sant Pere de Ripoll, obra de Jaume Huguet.
• Aragón. Monasterio de Sijena.
  El monasterio de Sijena, ubicado en la provincia de Huesca, fue un escenario de destrucción durante la Guerra Civil española. El 29 de julio de 1936, un grupo de milicianos republicanos procedentes de Cataluña prendieron fuego al monasterio, destruyendo gran parte de su patrimonio artístico. Los milicianos saquearon el monasterio y quemaron las pinturas murales de la sala capitular, que eran consideradas una de las obras maestras del románico español. También destruyeron el retablo mayor, obra del maestro de Sijena, y otros objetos de arte. Los daños causados al monasterio fueron un duro golpe para el patrimonio cultural español. La sala capitular, que era un ejemplo excepcional del románico español, quedó totalmente destruida. El retablo mayor, que era una obra maestra de la escultura gótica, también fue destruido. Los responsables de la destrucción del monasterio de Sijena no fueron identificados, pero se cree que fueron milicianos republicanos procedentes de Cataluña. En ese momento, la zona en la que se encontraba el monasterio estaba bajo control de las fuerzas republicanas. Los restos de las pinturas murales de la sala capitular fueron descubiertos en 2007 por el historiador Juan Naya. Naya inició un proyecto de reconstrucción digital de las pinturas, que fue completado en 2012. En 2017, el Tribunal Supremo de España ordenó la devolución de las pinturas murales de la sala capitular al monasterio de Sijena. Las pinturas fueron entregadas al monasterio en 2021. El caso del monasterio de Sijena es un ejemplo de la destrucción de patrimonio cultural que tuvo lugar durante la Guerra Civil española. La destrucción del monasterio fue un acto de vandalismo que tuvo un impacto significativo en el patrimonio cultural español.
• La Generalidad de Companys permitió la destrucción y el saqueo de todo tipo de patrimonio catalán, incluyendo 464 retablos de un valor incalculable, libros antiguos, las pinturas de Sert en la catedral de Vich, etc. Incluso se profanó la tumba de Gaudí. El propio canónigo catalanista Martí Bonet describió aquellos días como «el martirio de los templos». El gobierno de Companys fue responsable de la destrucción de más de 7.000 edificios religiosos, incluyendo no menos de 500 iglesias, muchas de ellas de gran valor histórico y artístico.
• Las milicias «antifascistas», entre las que participaron a menudo milicianos de ERC, protagonizaron numerosos actos de destrucción del patrimonio histórico y artístico catalán, entre las que se pueden destacar la destrucción de cientos de templos y de muchas obras de arte de gran valor, monumentos, incluso los propios restos de los Condes fundadores catalanes, que fueron profanados y arrojados al río Ripoll.
• Juan Bassegoda Nonell, director de la Cátedra Gaudí, describe aquel genocidio cultural catalán ocultado por el nacionalismo de la siguiente forma: «Nunca en la dilatada historia de Cataluña se había producido un conjunto de daños contra el patrimonio artístico tan sistemáticamente organizado».

El Caso Vita: El mayor robo de la historia de España

El caso Vita representa el mayor robo registrado en la historia de España perpetrado por el PSOE. A finales de 1938, Marino De Gamboa, uno de los numerosos «hombres de paja» utilizados por Juan Negrín, quien en ese momento era el Presidente del Consejo de Ministros de España, compró el buque y lo bautizó con el nombre de Vita.

El 28 de febrero de 1939, coincidiendo con la dimisión de Azaña, zarpó el yate Vita con destino a México por orden de Negrín, del PSOE, quien era presidente del gobierno desde 1937. El capitán José de Ordorica, vinculado al Partido Nacionalista Vasco, estaba al mando.

Según Pablo Ferri en el artículo de El País El tesoro del barco español… Y del Nevado mexicano, el Vita transportó el tesoro saqueado por el Frente Popular formado en 1936, incluyendo depósitos del Banco de España, cajas de oro amonedado, objetos artísticos de la Catedral de Tortosa, El Tesoro Mayor y el Relicario Mayor de Santa Cinta, así como bienes artísticos de la Catedral de Toledo, como el manto de las 50.000 perlas, colecciones numismáticas, lingotes de oro, pinturas, alhajas de los montes de piedad y diversos objetos de valor, todo guardado en cien grandes maletas.

El encargado de custodiar el tesoro era el pistolero Enrique Puente, exjefe de la «Motorizada», la guardia de Indalecio Prieto, rival de Negrín. Puente alertó a Prieto, ya en México, lo que llevó a que este obligara a Negrín a repartirse el botín. La gestión se realizó a través de dos entidades creadas para velar por el bienestar de los líderes del Frente Popular en el exilio. El valor exacto de los bienes transportados en el Vita nunca ha sido determinado, y queda sin esclarecer qué sucedió con todo ese tesoro.

Epílogo

No toda la destrucción de patrimonio artístico español durante la Guerra Civil fue deliberada. Ambos bandos destruyeron accidentalmente patrimonio artístico mediante acciones militares. No obstante, la historiografía de la guerra civil española ha resaltado muy poco la destrucción deliberada que fue llevada a cabo por autoridades republicanas en su gran mayoría por prejuicios religiosos.

El abnegado esfuerzo y sacrificio de un grupo de profesionales, permitió salvar cientos de obras maestras del museo del Prado. Terminada la guerra y con las obras de vuelta a El Prado, los miembros de la Junta que coordinaron la protección y el traslado de las mismas, optaron por el exilio. Estos profesionales que salvaron el que es probablemente uno de los mejores conjuntos artísticos del mundo, fueron olvidados primero por el franquismo y posteriormente durante la democracia. Sólo recibieron un tímido reconocimiento en 2003 mediante una pequeña placa conmemorativa dentro del Prado.

FUENTES

• La Guerra Civil y el Patrimonio Artístico Español. Víctor Hurtado.
• La Guerra Civil y el Arte en España. José Luis Díez.
• La Guerra Civil y el Museo del Prado. José María Luzón Nogué.
• La Memoria Herida: La Destrucción de la Cultura en la Guerra Civil Española. Jordi Guixé.
• El Patrimonio Artístico Español en la Guerra Civil. Carlos Reyero.
• La Guerra Civil Española y el Patrimonio Artístico. Francisco Javier Arroyo.
• Arte en Riesgo: Memoria de la Guerra Civil en el Patrimonio Artístico Español. Carlos Reyero.
• Destruir y proteger: el patrimonio histórico artístico durante la guerra civil (1936-1939). José Álvarez Lopera (2016).
• La destrucción del patrimonio histórico artístico durante la Guerra Civil. Jorge López Teulón (2005).
• La destrucción del patrimonio cultural durante la Guerra Civil española: el caso de Aragón. José Luis Onaindia y José Luis Molinero (2017).
• La destrucción del patrimonio cultural durante la Guerra Civil española: el caso de Valencia. José Luis Onaindia y José Luis Molinero (2018).
• La destrucción del patrimonio cultural durante la Guerra Civil española: el caso de Cataluña. José Luis Onaindia y José Luis Molinero (2020).