El Ejército Rojo sobre el hielo
El documental Red Army, dirigido por Gabe Polsky, narra la historia del equipo de hockey sobre hielo de la Unión Soviética. Conocido como El Ejército Rojo, dominó el hockey mundial durante décadas, convirtiéndose en orgullo de la Unión Soviética en el ámbito del enfrentamiento deportivo con los Estados Unidos.
Gabe Polsky centra su documental en la vida de Viacheslav «Slava» Fetisov, el capitán del equipo. Fetisov cuento su historia personal, sobre cómo creció en un pequeño pueblo de Rusia, mostrando desde muy joven un talento natural para el hockey. A pesar de las dificultades económicas y políticas de la Unión Soviética, Fetisov logró llegar al equipo nacional y convertirse en uno de los mejores jugadores del mundo. Fetisov cuenta una gran cantidad de anécdotas tanto a nivel individual, como a nivel colectivo.
El equipo seguía una gran disciplina entrenándose bajo unos métodos estrictos y autoritarios, a pesar de los cual, o gracias a lo cual, el equipo obtuvo los mayores logros, ganando tres medallas de oro olímpicas consecutivas entre 1972 y 1984. Los jugadores formaban parte del ejército y vivían en una especie de sistema de entrenamiento militar.
Cada aspecto de sus vidas estaba controlado y diseñado para perfeccionar su desempeño en el hielo. Este enfoque de equipo altamente coordinado llevó al desarrollo de un estilo de juego completamente único y altamente efectivo. Aunque el espectador desconozca o no sea un seguidor del hockey, el documental describe muy bien los entresijos y características de un deporte extremadamente minoritario en Europa occidental.
Durante la Guerra Fría, el enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unión Soviética también se encontraba con gran intensidad en el ámbito deportivo, generándose una rivalidad feroz. El Partido Comunista veía especialmente el hockey como algo mucho más allá de un mero deporte, lo veían como una extensión de la ideología comunista, una extensión de la superioridad sobre Occidente y el capitalismo.
Los jugadores soviéticos demostraron ser extremadamente hábiles y disciplinados, y sus éxitos se reflejaron en numerosos éxitos internacionales. A medida que las victorias se acumulaban, el hockey soviético ganaba una reputación temible, lo que alimentaba aún más la rivalidad con los equipos occidentales, en particular con los Estados Unidos y Canadá.
Red Army se adentra también en la vida personal de los jugadores, revelando cómo aquellos deportistas eran considerados héroes nacionales, pero también cómo sus vidas estaban sujetas a un control y presiones extremas por parte del Estado, a través tanto de políticos como de agentes del KGB que estaban siempre vigilándolos. Los jugadores fueron monitoreados por agentes de la KGB mientras viajaban y se les negaba la posibilidad de pasar tiempo con sus familias de forma regular.
Con la llegada de la Gglasnost y la Perestroika, los jugadores soviéticos obtuvieron la oportunidad de jugar en la NHL, la liga profesional de hockey sobre hielo de América del Norte. Slava Fetisov fue uno de los primeros jugadores en hacer el cambio, uniéndose a los New Jersey Devils en 1989. La transición no fue fácil. El estilo de juego de la NHL era más brutal e individualista que el del Ejército Rojo, que se basaba en el trabajo en equipo y el control del disco. Fetisov y otros jugadores soviéticos fueron criticados por pasar demasiado el disco y no disparar lo suficiente.
Sin embargo, la mayoría de los jugadores soviéticos perseveraron. Gracias al entrenador Scotty Bowman, los Cinco Rusos se formaron en Detroit y ganaron dos Copas Stanley con los Red Wings. Sus logros allanaron el camino para que una gran cantidad de jugadores se unieran a la NHL desde el extranjero. Fetisov, quien finalmente regresó a Rusia y entró como miembro de la Asamblea Federal del país, declaró que el equipo perdió más tarde el «orgullo y el alma», según el viejo capitán la vieja noción de lealtad, la idea de lo colectivo sobre lo individual, parece haber desaparecido.
El documental ofrece una gran cantidad de imágenes de archivo de gran valor, combinadas magistralmente con una gran banda sonora a cargo de Christophe Beck y Leo Birenberg.
Crítica
Red Army recibió muy buenas críticas y fue elogiado por su narración, su ritmo y su exploración de los temas políticos.
- «Genial documental. Nunca antes un tema tan delirantemente escurridizo dio para tanto».
[Luis Martínez: Diario El Mundo] - «Herzog, ese inquietante virtuoso del documental, coproduce ‘Red Army’, lo cual ofrece cierta garantía. Y no defrauda».
[Carlos Boyero: Diario El País] - «Uno de los mejores títulos de la temporada o, cuando menos, de los divertidos. No trata mayormente de deporte, sino de geopolítica sobre hielo».
[Antonio Weinrichter: Diario ABC] - «Ironía, alguna dosis de cinismo y un agudo análisis histórico se entrelazan hábilmente con los archivos de imágenes localizados por Gabe Polsky».
[Lluís Bonet Mojica: Diario La Vanguardia] - «Gabe Polsky acaricia la perfección del equilibrio de un imán con su primer y magnético documental».
[Carlos Marañón: Cinemanía] - «El film trasciende la mística deportiva para conseguir algo épico si cabe: marcarle un gol a las convenciones del género y sus espectadores».
[Roger Salvans: Fotogramas] - «Si como documental deportivo es sólido, no se queda atrás como fresco de una época y lugar concreto (…) Muy llevadero y ade, divertido».
- [Pablo González Taboada: Cinemanía]
- «Red Army’ es un documental apasionante y revelador que ofrece una visión íntima de un equipo de hockey que fue mucho más que un grupo de atletas. Es una historia sobre la política, la cultura y el poder».
[A.O. Scott. The New York Times] - «Red Army’ es un documental emocionante y estimulante que combina el deporte, la historia y la política de una manera fascinante».
[Owen Gleiberman. Variety]
Presentación
Banda sonora
FUENTES
- CCCP HOCKEY- Soviet Hockey Documentary (English). https://www.youtube.com/watch?v=GdFHKXXPLhg
- A look back at the great era of Soviet hockey. Naoko Asano. https://www.sportsnet.ca/hockey/has-russian-hockey-lost-its-soul/
