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La dos Chinas históricas

Algunos autores e historiadores han dividido simbólicamente a China en dos, en función de lo que se consideran los dos colores más importantes o representativos de su  civilización y cultura. La China amarilla y la China azul.

China amarilla

La China amarilla representa a la China interior, la China de «amplias y abiertas llanuras. La china tradicional, la China de los pies vendados, la China de los terratenientes y mandarines, la de los eruditos, todos nombrados y escogidos mediante oposición supervisada por el emperador, e investidos por la autoridad imperial en las provincias». [1]

El amarillo también simboliza el calor, la riqueza, la cosecha y la tierra, la nobleza, la esperanza y la prosperidad. Se dice en China que todo lo que es bueno es amarillo. En otras partes de Asia el amarillo también es un color de virtud y nobleza. El amarillo tiene fuertes asociaciones históricas y culturales en China, donde también es el color de la felicidad, la gloria y la sabiduría.

La «china amarilla» también se refiere a la cerámica china que se caracteriza por su esmalte de color amarillo. Este esmalte amarillo se obtiene mediante la adición de óxidos de hierro al esmalte cerámico. La cerámica china amarilla es apreciada por su belleza y su color distintivo. Un ejemplo famoso de este tipo de cerámica es la porcelana amarilla de la dinastía Qing, que a menudo se decoraba con intrincados diseños, y era muy valorada en la cultura china.

El amarillo del Río Amarillo simboliza su importancia histórica como fuente de fertilidad para la agricultura china y su capacidad para transportar sedimentos que enriquecen los suelos, a pesar de los desafíos que ha presentado a lo largo de la historia en forma de tremendas inundaciones y desastres. El río Huang He, en chino, recibe precisamente su color de las grandes cantidades de sedimentos y limo que arrastra y le dan ese característico color amarillo – marrón.

El amarillo es también «el color estandarte de los cinco mil años de la cultura china, el color superior que durante largo tiempo fue exclusivo de la corte, ya que al pueblo no se le permitía vestirlo». Se dice que la cultura china se originó en la Meseta Amarilla, que el río Amarillo es la cuna de la nación china, y que los chinos son descendientes del Emperador Amarillo. [2] Otro ejemplo de presencia reservada a este color, es en los tejados de los palacios imperiales, mientras que los de los edificios menos distinguidos eran verdes. [3]

Confucio incluyó al amarillo entre los «colores puros» y «colores supremos», junto al negro, el rojo, el cian, y el blanco. Aplicó estos colores a los ritos como manifestaciones de los valores tradicionales de «benevolencia, rectitud, ritual, sabiduría y confianza». Hasta la dinastía Han, los emperadores solían elegir un color simbólico para sus reinados basados en la correspondencia de estos cinco colores con los cinco elementos de la teoría del yin yang: agua, fuego, madera, metal y tierra.

En la dinastía Han, el amarillo se convirtió en el símbolo exclusivo del poder supremo. Ha sido un color muy utilizado por los emperadores, y se ha asociado con el Elemento Tierra, que simboliza el crecimiento. La palabra china para amarillo, huang, suena como la palabra «real» y por eso fue elegida hace miles de años como color exclusivo de la casa imperial. Bajo pena de muerte, a ningún chino, excepto al emperador, se le permitía vestir cualquier tono de amarillo u oro.

Desde los inicios de la dinastía Ming en 1368 por el emperador Hongwu, el color amarillo se convirtió en exclusivo de la familia imperial. A la gente común no se le permitía vestirlo. Los emperadores usaban túnicas de color amarillo, su carro se llamaba «carro amarillo» y su ruta de camino se llamaba «camino amarillo». [3]

El amarillo también simboliza el heroísmo, a diferencia de la asociación en la cultura occidental con la cobardía.

Retrato del Emperador Hongwu (Zhu Yuanzhang), de la dinastía Ming
Retrato del Emperador Hongwu (Zhu Yuanzhang), de la dinastía Ming que reinó de 1368 a 1398. Hongwu fue el título de su período de reinado. Taipei: Museo del Palacio Nacional.
Bandera del Imperio chino bajo la dinastía Qing (1889-1912)
Bandera del Imperio chino bajo la dinastía Qing (1889-1912), detalles según la restauración del investigador de la flota de Beiyang [1]
El Salón de la Armonía Suprema, la sala más grande dentro de la Ciudad Prohibida de Pekín.
El Salón de la Armonía Suprema, la sala más grande dentro de la Ciudad Prohibida de Pekín. Fuente: CC BY-SA 2.0.  Archivo: Flickr – archer10 (Dennis).
Jarrón de cristal de Pekín del período Daoguang
Jarrón de cristal de Pekín del período Daoguang (década de 1820) en amarillo imperial con estampado de loto.

China azul

El color azul tiene también una larga historia y un significado complejo en la cultura china. En general, se asocia con la paz, la tranquilidad, el equilibrio, la lealtad y la buena suerte. La China azul representa a la China costera, fundamentalmente asociada a los grandes centros portuarios y comerciales, a los «comerciantes sin complejos de Shanghái, Cantón, Hong Kong, Macao y Taiwán». [4]

Existe igualmente una cerámica azul y blanca que es icónica de China y se ha exportado a todo el mundo. Este estilo de cerámica utiliza esmalte azul sobre una base de cerámica blanca, y a menudo presenta diseños intrincados y motivos artísticos. Es altamente apreciado por su belleza y artesanía.

El azul en China representa la madera y también simboliza la primavera, la inmortalidad y el avance. Igualmente, el azul simboliza la armonía, la estabilidad y se considera un color que puede calmar y relajar los sentidos. El azul también se asocia con la longevidad y la prosperidad en la cultura china. Es un color que se utiliza en ocasiones especiales, como bodas, para simbolizar un futuro próspero y duradero. [5]

Sin embargo, en algunas regiones de China, el azul se considera un color «tabú». Esta creencia se encuentra en los cuentos populares regionales y es especialmente fuerte en varias partes del sur de China, en particular Guangdong, Hong Kong y Macao. Este tabú es muy importante, especialmente para las personas mayores, especialmente durante las temporadas festivas. Es el llamado «azul funerario», que se puede encontrar comúnmente en las funerarias y en las ceremonias funerarias tradicionales chinas. En este sentido, puede ser considerado en ciertos ámbitos como un color desfavorable.[6]

En la antigua China, se creía que el color azul tenía propiedades protectoras contra el mal y los espíritus malignos. Se utilizaba en amuletos y decoraciones para mantenerlos alejados. Como el azul se encuentra en la naturaleza, especialmente en el cielo y el agua, le ha asociado en la poesía y la pintura tradicional para representar paisajes y escenas naturales. En la medicina tradicional china, se cree que el color azul tiene propiedades curativas y puede ayudar a equilibrar la energía del cuerpo.

Un aspecto importante históricamente del azul, es que los antiguos chinos no hacían distinción azul-verde, teniendo un único color «verde» que cubría ambos. El cielo azul claro y las plantas verdes frescas se consideraban tonos de un solo color, que incluso podía incluir el negro como su tono más oscuro en algunos contextos. En el mandarín estándar moderno se hace ya la distinción azul-verde.

El Dragón Azul, una figura mitológica destacada, considerada como el guardián del este. El Dragón Azul domina la astrología china, ya que es el factor controlador de las estrellas en la constelación oriental. El Dragón Azul determina cómo se mueven estas estrellas por el cielo. [7]

El azul azurita fue uno de los colores más importantes de la dinastía Qing, sin embargo, a la mayoría de las personas, incluso aquellas familiarizadas con la descripción del color, les puede resultar difícil describir su apariencia exacta. Se utilizó para las tejas y el interior ornamentado del Templo del Cielo y en otras estructuras para representar el cielo. También es el color de la mayoría del jade, así como de la cerámica verde que se desarrolló para imitarlo.

Los colores verde y azul, asociados con la madera, simbolizan el crecimiento y se utilizan para representar la longevidad y la armonía. Los antiguos chinos usaban la misma palabra para describir el azul del cielo y el verde de las cosas en crecimiento. Además, el azul también se utiliza a veces para denotar bendiciones celestiales.

El Dragón Azul chino jugó un papel destacado en la creación de la astrología china y sus constelaciones gobernantes
El Dragón Azul chino jugó un papel destacado en la creación de la astrología china y sus constelaciones gobernantes. Fuente: Jakub Hałun.

FUENTES