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Roosevelt contra «especuladores y los banqueros sin escrúpulos»

Franklin Delano Roosevelt fue el 32º presidente de los Estados Unidos. Está considerado como uno de los mejores presidentes del siglo XX. Se enfrentó a enormes desafíos durante sus cuatro mandatos consecutivos (1933-1945). Por el que más se le recuerda es por el programa del New Deal, sus políticas de recuperación económicas, su discurso del «Día de la Infamia» tras el ataque a Pearl Harbor y su papel durante la 2ª Guerra Mundial.

Menos se le recuerda por el enfrentamiento que tuvo con algunos de los grandes empresarios y financieros estadounidenses de su época. Roosevelt llegó a la presidencia en marzo de 1933 en un momento de profunda crisis económica. La Gran Depresión había sumido al país en el caos financiero, y un enorme desempleo y pobreza asolaba el país de este a oeste.

Por entonces, un grupo muy poderoso de empresarios y financieros concentraba, no solo, una gran riqueza, sino un gran poder de influencia y coacción. Este reducido, pero poderosísimo grupo, se opuso frontalmente a muchas de las reformas que presentó la Administración Roosevelt.

La principal medida del gobierno Roosevelt fue el conjunto de reformas y programas que recibió el nombre de New Deal. Estas políticas incluían importantes regulaciones financieras, medidas de alivio para los desempleados y programas de obras públicas masivas. Sin embargo, muchas de estas reformas chocaron frontalmente con los intereses de los grandes empresarios y financieros que veían amenazados sus cuentas de beneficios, su poder y su situación de privilegio. Estas y otras medidas regulatorias fueron recibidas con gran hostilidad.

Algunos de los grandes empresarios y financieros se organizaron para oponerse al New Deal. Crearon grupos de presión dirigidos contra el Congreso y el presidente para que abandonaran sus reformas. También financiaron campañas de propaganda contra el New Deal y Roosevelt, intentando desacreditar al gobierno y bloquear sus reformas. Roosevelt respondió con medidas aún regulatorias contra los grandes empresarios y financieros.

En un discurso de Roosevelt en el estadio de Madison Square Garden, el presidente estadounidense dedicó las siguientes palabras a sus poderosos detractores:

  • «Hemos tenido que enfrentarnos a los tradicionales enemigos de la paz social: los monopolios empresariales y financieros, los especuladores, los banqueros sin escrúpulos, aquellos que promovieron los antagonismos de clase y quienes se enriquecieron a costa de la guerra. Todos habían llegado a pensar que el gobierno de Estados Unidos no era más que un mero instrumento al servicio de sus propios intereses. Ahora sabemos que un gobierno en manos del capital organizado es igual de peligroso que un gobierno en manos del crimen organizado. Nunca antes en nuestra historia, esas fuerzas han estado tan unidas contra un candidato como lo están hoy. Me odian de manera unánime, y yo doy la bienvenida a su odio. Me gustaría que mi primer gobierno fuera recordado por la batalla que libraron el egoísmo y la ambición de poder. Y me gustaría que se dijera que durante mi segunda presidencia esas fuerzas se encontraron con la horma de su zapato».

Algunas de las figuras y grupos más importantes que se enfrentaron a la Administración de Roosevelt incluyen:

  • Andrew Mellon.
    Andrew Mellon era un rico industrial y banquero que se desempeñó como Secretario del Tesoro bajo tres presidentes, incluidos Herbert Hoover y FDR. A pesar de su papel en el gobierno, Mellon chocó con las políticas del New Deal de Roosevelt, particularmente en cuestiones fiscales y económicas.
  • Familia DuPont.
    La familia DuPont, propietaria de la empresa química DuPont, se opuso abiertamente al enfoque regulatorio del New Deal. Estaban preocupados por la intervención del gobierno en las empresas y el impacto potencial en su industria.
  • Henry Ford.
    El fundador de Ford Motor Company, Henry Ford, tenía fuertes sentimientos contrarios al New Deal. Criticó a los sindicatos y las regulaciones gubernamentales, y se resistió a los esfuerzos de sindicalización en sus fábricas.
  • Joseph P. Kennedy.
    Aunque Joseph P. Kennedy, el patriarca de la familia Kennedy, fue un exitoso hombre de negocios y luego sirvió como embajador en el Reino Unido, tuvo diferencias con Roosevelt sobre varias políticas económicas y financieras.
  • Liga Americana de la Libertad.
    La Liga Americana de la Libertad era una organización política formada en la década de 1930 por empresarios y políticos conservadores. Se opuso a muchos de los programas y políticas del New Deal de Roosevelt, considerándolos una extralimitación de la autoridad gubernamental.
    Gerard Swope, presidente de General Electric, encabezó el grupo de empresarios que se autodenominaban Liberty Leaguers para oponerse al New Deal.
  • Cámara de Comercio.
    La Cámara de Comercio de Estados Unidos, que representa a una amplia gama de empresas, tenía reservas sobre la expansión de los poderes y regulaciones del gobierno federal bajo la presidencia de Roosevelt.
  • Alfred P. Sloan.
    Director ejecutivo de General Motors, quien criticó abiertamente las regulaciones de Roosevelt en la industria automotriz.

FUENTES